Enfants en vacances à la ferme

Une approche éducative

Redonner du sens à l’autre et à son travail, réfléchir au rapport différent au temps et à la vie, savoir relativiser les situations, créer du lien entre les hommes et leurs actions, s’organiser, se projeter. Les vacances à la ferme sont un terrain propice, comme le dit une agricultrice, « pour faire grandir les enfants ». Mais le milieu n’est pas une condition suffisante, il faut qu’une réflexion éducative soit liée aux activités proposées. Il ne suffit pas de mettre des enfants dans une ferme pour que la « magie » opère. Un accompagnement pédagogique est nécessaire et conditionne l’approche qu’ils auront de leur environnement et des enjeux qui y sont liés. Les situations mises en place ne sont pas neutres et n’ont pas le même impact éducatif. Des groupes d’enfants « consommant » de la ferme et faisant semblant d’aider en donnant à tour de rôle et pour la photo un peu de grains aux poules ou un coup de brosse de quelques secondes à un animal, relève d’une approche. Permettre à des enfants de s’imprégner de la vie de la ferme et du rapport à l’animal, se situe sur une toute autre logique pédagogique, qui est celle que nous exposons dans ce cahier. S’approprier le milieu et en comprendre les enjeux en se situant dans une démarche active en partageant le quotidien de la vie de la ferme et en créant des relations homme, animal, nature.

Séjours à la ferme

Lorsque nous arrivons à la ferme, deux enfants sont assis à l’ombre des grands arbres. Ils sont en train de bricoler. Michèle, l’exploitante agricole, nous rejoint et la discussion s’engage entre tous. Max et Sylvain nous expliquent qu’ils sont en vacances ici depuis une semaine. Visiblement, des relations se sont créées entre eux. L’un va partir dans deux jours, l’autre restera un peu plus long-temps.

Ils nous parlent de leur famille, de l’endroit où ils habitent, de ce qu’ils font à la ferme et de ce qu’ils feront pour la suite de leurs vacances. Tout en parlant, ils continuent leur bricolage. Des petits chats sont sous la table, où ils se sont venus se mettre à l’abri du soleil. Sylvain propose d’aller chercher à boire pour tout le monde, puis revient avec de l’eau et du jus de fruit.

Les deux enfants nous font ensuite visiter la ferme. Max prend un des chatons qui était sous la table et le met dans ses bras. Il y restera confortablement blotti jusqu’à la fin de la visite. Ils nous présentent d’abord les veaux qui viennent de naître et qui tètent les doigts si on les laisse trop près de leur museau. Puis, ceux qui sont un peu plus grand et sont dans des box : « Tu te rends compte, on les aime, on s’en occupe, on les soigne et pourtant on sait qu’un jour ils seront mangés. En plus, j’aime bien le veau. C’est drôle de se dire ça » Pense Sylvain tout haut.

Un espace de transmission

Il n’y a pas si longtemps, la plupart des gens avaient dans leur réseau familial des liens avec le monde rural. Du fait de l’évolution de la société, cette fonction de transmission que pouvait avoir la famille même éloignée a disparu.

Les séjours de vacances à la ferme recréent sous une autre forme et d’une autre manière cet espace de transmission, pour découvrir, comprendre et s’approprier ce lien au vivant. - Qu'est ce qui amène le public à venir à la ferme voir des animaux plutôt que dans un zoo? La ferme est un lieu de vie où le paysan vit de son travail et de sa production. Les animaux y sont plus accessibles, avec une fonction, et on peut participer à leur quotidien: la traite, l’alimentation, les soins à des heures précises.

C'est en partageant ces activités que le public découvre que l'agriculteur a un métier, des tâches qu'il doit accomplir et qui prennent du temps que donc l'accueil ne peut se faire que dans le partage de ses tâches, dans « le faire avec » Si le paysan accepte d'accueillir sur son lieu et sur son temps de travail c'est bien pour partager un moment d'échange sur son activité. Malgré les difficultés d'organisation nécessaire pour accueillir nous aimons faire découvrir notre métier. Ceci ne peut se faire sans ouverture d'esprit et une grande disponibilité c'est pour cela que les visites ont un coût...